Talking About Household Problems in Russian: Furniture Vocabulary & Repair Dialogue 🪑

In this A1-level Russian lesson, you’ll join Ivan and Anya as they figure out how to fix a common household problem: a wobbly chair! This simple and practical dialogue is perfect for beginners to learn essential vocabulary for describing problems and suggesting solutions.

💬 Video Transcript

Иван: Аня, привет! Входи.
(Ivan: Anya, hello! Come in.)

Аня: Привет, Иван! Что ты делаешь?
(Anya: Hello, Ivan! What are you doing?)

Иван: У меня есть маленькая проблема.
(Ivan: I have a small problem.)

Аня: Проблема? Какая проблема?
(Anya: A problem? What kind of problem?)

Иван: Смотри. Это мой новый стул. Он красивый.
(Ivan: Look. This is my new chair. It’s beautiful.)

Аня: Да, красивый стул. Белый. Мне нравится.
(Anya: Yes, a beautiful chair. White. I like it.)

Иван: Спасибо. Но есть проблема. Смотри, он шатается.
(Ivan: Thanks. But there is a problem. Look, it wobbles.)

Аня: Шатается? Дай посмотреть. А, да. Я вижу. Он правда шатается.
(Anya: It wobbles? Let me see. Ah, yes. I see. It really wobbles.)

Иван: Да. Что делать? Я не знаю.
(Ivan: Yes. What to do? I don’t know.)

Аня: Хм… Это нехорошо. Сидеть на стуле опасно.
(Anya: Hmm… This is not good. It’s dangerous to sit on the chair.)

Иван: Да, опасно. Я думаю, что делать. Может быть… у меня есть идея!
(Ivan: Yes, dangerous. I’m thinking what to do. Maybe… I have an idea!)

Аня: Какая у тебя идея?
(Anya: What’s your idea?)

Иван: Книга! Большая, толстая книга. Смотри.
(Ivan: A book! A big, thick book. Look.)

Аня: Книга? Зачем тебе книга?
(Anya: A book? Why do you need a book?)

Иван: Я положу книгу сюда, под ножку.
(Ivan: I will put the book here, under the leg.)

Аня: А, я поняла. Хорошая идея. Давай попробуем.
(Anya: Ah, I understand. Good idea. Let’s try.)

Иван: Вот. Книга под ножкой. Теперь стул не шатается?
(Ivan: Here. The book is under the leg. Now the chair doesn’t wobble?)

Аня: Давай посмотрим. Хм… нет. Он всё ещё шатается. Немного.
(Anya: Let’s see. Hmm… no. It still wobbles. A little.)

Иван: Жаль. Значит, книга — это плохая идея.
(Ivan: A pity. That means the book is a bad idea.)

Аня: Да, это не работает. Нужна другая идея.
(Anya: Yes, it’s not working. Another idea is needed.)

Иван: У тебя есть идея?
(Ivan: Do you have an idea?)

Аня: Думаю, да. Я думаю, я знаю, что делать.
(Anya: I think so. I think I know what to do.)

Иван: Правда? Что?
(Ivan: Really? What?)

Аня: Нужно не класть. Нужно крутить.
(Anya: One shouldn’t put. One should turn.)

Иван: Крутить? Что крутить?
(Ivan: Turn? What to turn?)

Аня: Ножку. Эту ножку нужно крутить. Смотри.
(Anya: The leg. This leg needs to be turned. Look.)

Иван: А… Я не думал. Ты можешь?
(Ivan: Ah… I didn’t think of that. Can you?)

Аня: Конечно. Это просто. Я кручу… кручу… вот так. Готово!
(Anya: Of course. It’s simple. I’m turning… turning… like this. Done!)

Иван: Готово? Уже?
(Ivan: Done? Already?)

Аня: Да, думаю, что да. Попробуй сейчас. Он шатается?
(Anya: Yes, I think so. Try it now. Does it wobble?)

Иван: Сейчас посмотрим. Нет! Не шатается! Совсем не шатается!
(Ivan: I’ll see now. No! It doesn’t wobble! It doesn’t wobble at all!)

Аня: Отлично! Теперь это хороший, стабильный стул.
(Anya: Excellent! Now it’s a good, stable chair.)

Иван: Ура! Спасибо, Аня! Ты очень умная!
(Ivan: Hooray! Thank you, Anya! You are very smart!)

Аня: Пожалуйста, Иван. Это было просто.
(Anya: You’re welcome, Ivan. It was simple.)

Иван: Теперь на этом стуле можно сидеть. И на этом стуле тоже.
(Ivan: Now one can sit on this chair. And on this chair too.)

Аня: Да, теперь у тебя есть два хороших стула.
(Anya: Yes, now you have two good chairs.)

Иван: Давай пить чай? Я сижу здесь, а ты сидишь там.
(Ivan: Let’s drink tea? I’ll sit here, and you sit there.)

Аня: С удовольствием. Это отличная идея!
(Anya: With pleasure. That’s an excellent idea!)

📝 Essential Vocabulary

Here are some key words and phrases from the video. Listen and repeat to practice your pronunciation.

🔍 Grammar Focus

Let’s look at two key grammar structures used in this dialogue.

1. The “To Have” Construction: У меня есть...

In English, we say “I have”. In Russian, the structure is different. You use the preposition У (by/at), followed by the person in the genitive case, and then the verb есть (is/exists).

• У меня есть... = I have… (Literally: “By me there is…”)
• У тебя есть... = You have… (Literally: “By you there is…”)

You can see this pattern in the dialogue:

• Иван: У меня есть маленькая проблема. (Ivan: I have a small problem.)
• Иван: Может быть… у меня есть идея! (Ivan: Maybe… I have an idea!)
• Иван: У тебя есть идея? (Ivan: Do you have an idea?)

This is a fundamental structure for talking about possession in Russian.

2. The Reflexive Verb шататься

You’ll notice the verb for “to wobble” is шатается. The -ся at the end makes it a reflexive verb. In this context, it indicates an action that the subject (the chair) does to itself—it wobbles on its own.

Many Russian verbs have this -ся ending. For now, just remember that он шатается means “it wobbles.” You can see it used several times in the script:

• Иван: Смотри, он шатается. (Ivan: Look, it wobbles.)
• Аня: Он всё ещё шатается. (Anya: It still wobbles.)
• Иван: Нет! Не шатается! (Ivan: No! It doesn’t wobble!)

🌍 Cultural Tip

🃏 Flip & Learn

Review the key phrases from the dialogue with these interactive flashcards.

💡 Key Takeaways

Here are the most important points to remember from this lesson:

• To say you have something, use the structure “У меня есть…”.
• The phrase “Что делать?” is a very common way to ask for advice or wonder about the next step when you have a problem.
• The verb шататься is perfect for describing something that is unstable, like a table or a chair.
• Two potential solutions to the problem were presented: класть (to put/lay something) and крутить (to turn/twist something).
• Use “Хорошая идея” to agree with a suggestion and “Плохая идея” to disagree.

🎯 Practice Quiz

Test your understanding of the dialogue with these questions.

✍️ Fill in the Blanks

Let’s test your spelling and memory! Fill in the missing words below. Use correct spelling.