How to Look for Things in Italian: A Fun Dialogue with Nonna 👓

Have you ever lost your keys, your phone, or maybe your glasses? In this lesson, you’ll join Matteo as he helps his Nonna Sofia find her missing glasses in a funny and relatable story. You will learn essential Italian vocabulary for searching for items, asking where things are, and using common prepositions of place.

💬 Video Transcript

Matteo: Buongiorno, nonna!
(Matteo: Good morning, grandma!)

Nonna Sofia: Ciao, Matteo! Che bella sorpresa. Entra, entra.
(Nonna Sofia: Hi, Matteo! What a lovely surprise. Come in, come in.)

Matteo: Come stai, nonna?
(Matteo: How are you, grandma?)

Nonna Sofia: Sto bene, grazie. Ma… ho un piccolo problema.
(Nonna Sofia: I’m well, thank you. But… I have a small problem.)

Matteo: Un problema? Quale problema?
(Matteo: A problem? What problem?)

Nonna Sofia: Non trovo i miei occhiali. E voglio leggere il mio libro.
(Nonna Sofia: I can’t find my glasses. And I want to read my book.)

Matteo: I tuoi occhiali per leggere?
(Matteo: Your reading glasses?)

Nonna Sofia: Sì, proprio quelli. Non vedo bene senza i miei occhiali.
(Nonna Sofia: Yes, those exact ones. I don’t see well without my glasses.)

Matteo: Non ti preoccupare, nonna. Ti aiuto io. Cerchiamo insieme.
(Matteo: Don’t worry, grandma. I’ll help you. Let’s look together.)

Nonna Sofia: Oh, grazie, Matteo. Sei molto gentile.
(Nonna Sofia: Oh, thank you, Matteo. You are very kind.)

Matteo: Allora… dove cerchiamo prima? Forse sono sul tavolo?
(Matteo: So… where do we look first? Maybe they are on the table?)

Nonna Sofia: Ho guardato. Sul tavolo c’è il libro, ma non ci sono gli occhiali.
(Nonna Sofia: I’ve looked. The book is on the table, but the glasses are not there.)

Matteo: Controllo io. No, hai ragione. Qui ci sono solo il libro e una tazza. Gli occhiali non sono sul tavolo.
(Matteo: I’ll check. No, you’re right. Here there are only the book and a cup. The glasses are not on the table.)

Nonna Sofia: Oh, no. Dove sono?
(Nonna Sofia: Oh, no. Where are they?)

Matteo: Mmmh… sono forse vicino alla televisione?
(Matteo: Hmm… are they maybe near the television?)

Nonna Sofia: Non lo so. Puoi guardare tu, per favore?
(Nonna Sofia: I don’t know. Can you look, please?)

Matteo: Certo. Guardo subito. No, nonna. Vicino alla televisione non ci sono.
(Matteo: Of course. I’ll look right away. No, grandma. They are not near the television.)

Nonna Sofia: Uffa! Ho bisogno dei miei occhiali.
(Nonna Sofia: Ugh! I need my glasses.)

Matteo: Calma, nonna, li troviamo. Forse sono in cucina? Qualche volta li porti in cucina.
(Matteo: Calm down, grandma, we’ll find them. Maybe they are in the kitchen? Sometimes you take them into the kitchen.)

Nonna Sofia: È vero! Qualche volta li porto in cucina. Andiamo a vedere.
(Nonna Sofia: That’s true! Sometimes I take them into the kitchen. Let’s go see.)

Matteo: Ok, sono in cucina. Guardo sul tavolo della cucina.
(Matteo: Ok, I’m in the kitchen. I’m looking on the kitchen table.)

Nonna Sofia: Allora? Li vedi?
(Nonna Sofia: So? Do you see them?)

Matteo: No, non sono qui. Sono vicino alla macchina del caffè?
(Matteo: No, they aren’t here. Are they near the coffee machine?)

Nonna Sofia: No, ho già guardato. Non sono vicino al caffè.
(Nonna Sofia: No, I already looked. They aren’t near the coffee.)

Matteo: Nonna, pensiamo. Dove metti gli occhiali di solito?
(Matteo: Grandma, let’s think. Where do you usually put your glasses?)

Nonna Sofia: Di solito li metto sulla mia poltrona preferita. O vicino alla poltrona.
(Nonna Sofia: Usually I put them on my favorite armchair. Or near the armchair.)

Matteo: Perfetto. Andiamo a vedere vicino alla poltrona.
(Matteo: Perfect. Let’s go look near the armchair.)

Nonna Sofia: Io sono qui. Tu guarda bene.
(Nonna Sofia: I am here. You look carefully.)

Matteo: Guardo… sotto il cuscino… no. A destra della poltrona… no. A sinistra… no. Nonna, non sono qui.
(Matteo: I’m looking… under the cushion… no. To the right of the armchair… no. To the left… no. Grandma, they aren’t here.)

Nonna Sofia: Oh, Matteo! Sono disperata. Non posso leggere il mio libro.
(Nonna Sofia: Oh, Matteo! I’m desperate. I can’t read my book.)

Matteo: Aspetta, nonna, aspetta un momento. Non muoverti.
(Matteo: Wait, grandma, wait a moment. Don’t move.)

Nonna Sofia: Perché? Li hai visti? Dove sono?
(Nonna Sofia: Why? Did you see them? Where are they?)

Matteo: (sorride) Sì, nonna. Li ho trovati.
(Matteo: (smiles) Yes, grandma. I found them.)

Nonna Sofia: Davvero? Benissimo! Dove sono? Sono caduti per terra?
(Nonna Sofia: Really? Excellent! Where are they? Did they fall on the floor?)

Matteo: No, nonna. Non sono per terra.
(Matteo: No, grandma. They are not on the floor.)

Nonna Sofia: E allora dove sono?
(Nonna Sofia: So where are they?)

Matteo: (ride) Nonna… i tuoi occhiali… sono sulla tua testa!
(Matteo: (laughs) Grandma… your glasses… are on your head!)

Nonna Sofia: Sulla mia testa? Ma cosa dici? (si tocca i capelli) Oh! È vero! Sono qui!
(Nonna Sofia: On my head? What are you saying? (touches her hair) Oh! It’s true! They are here!)

Matteo: Sì, sono proprio lì!
(Matteo: Yes, they are right there!)

Nonna Sofia: Oh, che distratta! Grazie, Matteo, grazie mille.
(Nonna Sofia: Oh, how absent-minded! Thank you, Matteo, thanks a lot.)

Matteo: Prego, nonna! Adesso puoi leggere il tuo libro.
(Matteo: You’re welcome, grandma! Now you can read your book.)

Nonna Sofia: Sì! E per ringraziarti… vuoi una fetta della mia torta di mele?
(Nonna Sofia: Yes! And to thank you… do you want a slice of my apple cake?)

Matteo: Certo, nonna! La tua torta di mele è la mia preferita!
(Matteo: Of course, grandma! Your apple cake is my favorite!)

Nonna Sofia: Molto bene. Io prendo gli occhiali… e tu prendi la torta.
(Nonna Sofia: Very well. I’ll take the glasses… and you take the cake.)

📝 Essential Vocabulary

Here are some key words and phrases from the dialogue to help you talk about looking for things.

🔍 Grammar Focus

Let’s look at a key grammar point from Nonna Sofia’s search: prepositions of place.

Preposizioni di Luogo (Prepositions of Place)

To say where something is (or isn’t), you need prepositions. This dialogue is full of them! Notice how some prepositions combine with the definite article (il, la, i, gli, etc.) to form a single word. This is called a “preposizione articolata”.

1. Su (on) This preposition means “on” or “on top of”. It combines with the article.

• su + il = sul
• su + la = sulla

Examples from the script:

• Forse sono **sul tavolo**? (Maybe they are on the table?)
• Nonna... i tuoi occhiali... sono **sulla tua testa**! (Grandma… your glasses… are on your head!)

2. Vicino a (near) This means “near” or “close to”. The preposition a combines with the article, while vicino stays separate.

• a + la = alla
• a + il = al

Examples from the script:

• ...sono forse **vicino alla televisione**? (…are they maybe near the television?)
• Non sono **vicino al caffè**. (They are not near the coffee.)

3. Sotto (under), a destra/sinistra di (to the right/left of) These prepositions usually don’t combine with the article in the same way.

• Guardo... **sotto il cuscino**... no. (I’m looking… under the cushion… no.)
• **A destra della poltrona**... no. (To the right of the armchair… no.)

🌍 Cultural Tip

🃏 Flip & Learn

Practice the key phrases from the dialogue with these interactive flashcards.

💡 Key Takeaways

Here are the most important points to remember from this lesson:

• Use cercare when you’re actively “looking for” something, and trovare for the result of “finding” it.
• Master prepositions of place like sul (on), vicino a (near), and sotto (under) to describe locations.
• Remember that many prepositions combine with articles: su + la = sulla, a + il = al.
• To offer help, you can say Ti aiuto io (I’ll help you).
• Don’t forget to check the most obvious place—sometimes the thing you’re looking for is right on your head!

🎯 Practice Quiz

Test your knowledge of the vocabulary and grammar from the lesson.

✍️ Fill in the Blanks

Let’s test your spelling and memory! Fill in the missing words below. Use correct spelling.