How to Order Drinks in French: Café Dialogue & Vocabulary ☕

Learning how to order at a café is a fundamental skill for any French beginner. In this A1-level story, you’ll join Léo and Chloé as they decide what to drink. Pay close attention to how they ask what the other person wants, express their own preferences using “je voudrais,” and specify their order with avec (with) and sans (without).

💬 Video Transcript

Léo: Salut Chloé !
(Léo: Hi Chloé!)

Chloé: Salut Léo !
(Chloé: Hi Léo!)

Léo: Ça va ?
(Léo: How are you?)

Chloé: Oui, ça va très bien. Et toi, ça va ?
(Chloé: Yes, I’m very well. And you, how are you?)

Léo: Ça va bien, merci.
(Léo: I’m well, thank you.)

Chloé: J’aime ce café.
(Chloé: I like this café.)

Léo: Moi aussi, c’est un bon café.
(Léo: Me too, it’s a good café.)

Chloé: Alors, qu’est-ce que tu veux boire ?
(Chloé: So, what do you want to drink?)

Léo: Hmm, je ne sais pas. Et toi ? Qu’est-ce que tu veux ?
(Léo: Hmm, I don’t know. And you? What do you want?)

Chloé: Moi, c’est simple. Je voudrais un café.
(Chloé: Me, it’s simple. I would like a coffee.)

Léo: Un café ?
(Léo: A coffee?)

Chloé: Oui, un café, s’il vous plaît.
(Chloé: Yes, a coffee, please.)

Léo: D’accord. Tu veux un café avec du lait ?
(Léo: Okay. Do you want a coffee with milk?)

Chloé: Oui, je voudrais un café avec du lait.
(Chloé: Yes, I would like a coffee with milk.)

Léo: Parfait. Un café avec du lait pour Chloé.
(Léo: Perfect. A coffee with milk for Chloé.)

Chloé: Merci Léo. Et maintenant, toi. Qu’est-ce que tu veux ?
(Chloé: Thanks Léo. And now, you. What do you want?)

Léo: Moi… je pense que je voudrais un thé.
(Léo: Me… I think I would like a tea.)

Chloé: Un thé ? D’accord. C’est une bonne idée, un thé.
(Chloé: A tea? Okay. That’s a good idea, a tea.)

Léo: Oui, je voudrais un thé.
(Léo: Yes, I would like a tea.)

Chloé: Tu veux un thé avec du lait ?
(Chloé: Do you want a tea with milk?)

Léo: Un thé avec du lait… Non. Je voudrais un thé sans lait.
(Léo: A tea with milk… No. I would like a tea without milk.)

Chloé: D’accord. Donc, un thé. Simple.
(Chloé: Okay. So, a tea. Simple.)

Léo: Oui. Un thé. … Attends.
(Léo: Yes. A tea. … Wait.)

Chloé: Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ?
(Chloé: What? What is it?)

Léo: Je change d’avis. Finalement, je voudrais un café.
(Léo: I’m changing my mind. In the end, I would like a coffee.)

Chloé: Un café ? Comme moi ?
(Chloé: A coffee? Like me?)

Léo: Oui, je voudrais un café. C’est mieux.
(Léo: Yes, I would like a coffee. It’s better.)

Chloé: D’accord, d’accord. Un café. Alors… Tu veux un café avec du lait ?
(Chloé: Okay, okay. A coffee. So… Do you want a coffee with milk?)

Léo: Non, merci. Je voudrais un café sans lait.
(Léo: No, thank you. I would like a coffee without milk.)

Chloé: Un café noir, alors.
(Chloé: A black coffee, then.)

Léo: Oui, voilà. Un café noir. Parfait.
(Léo: Yes, that’s it. A black coffee. Perfect.)

Chloé: Très bien. Alors, récapitulons. Moi, je voudrais un café avec du lait.
(Chloé: Very good. So, let’s recap. Me, I would like a coffee with milk.)

Léo: Oui.
(Léo: Yes.)

Chloé: Et toi, tu veux un café sans lait.
(Chloé: And you, you want a coffee without milk.)

Léo: Oui, c’est ça. … Ah… Chloé ?
(Léo: Yes, that’s it. … Ah… Chloé?)

Chloé: Oui, Léo ? Ne me dis pas que…
(Chloé: Yes, Léo? Don’t tell me that…)

Léo: Si. Je suis désolé. Je ne veux pas un café.
(Léo: Yes. I’m sorry. I don’t want a coffee.)

Chloé: Léo ! Mais qu’est-ce que tu veux à la fin ?
(Chloé: Léo! But what do you want in the end?)

Léo: Pardon ! Je voudrais un thé. Vraiment.
(Léo: Sorry! I would like a tea. Really.)

Chloé: Un thé… Tu es absolument sûr ?
(Chloé: A tea… Are you absolutely sure?)

Léo: Oui ! C’est final. Je voudrais un thé.
(Léo: Yes! It’s final. I would like a tea.)

Chloé: Bon. D’accord. Un thé pour Léo. Est-ce que tu veux ce thé… avec du lait ?
(Chloé: Good. Okay. A tea for Léo. Do you want this tea… with milk?)

Léo: Oh ! Oui ! Bonne idée ! C’est parfait. Je voudrais un thé avec du lait. S’il te plaît.
(Léo: Oh! Yes! Good idea! It’s perfect. I would like a tea with milk. Please.)

Chloé: Fantastique. Alors… c’est décidé ?
(Chloé: Fantastic. So… it’s decided?)

Léo: Oui, c’est décidé. Merci Chloé.
(Léo: Yes, it’s decided. Thanks Chloé.)

Chloé: D’accord. Je répète une dernière fois.
(Chloé: Okay. I’ll repeat one last time.)

Léo: Oui, s’il te plaît.
(Léo: Yes, please.)

Chloé: Moi, je voudrais un café avec du lait.
(Chloé: Me, I would like a coffee with milk.)

Léo: C’est ça.
(Léo: That’s it.)

Chloé: Et toi, tu voudrais un thé avec du lait.
(Chloé: And you, you would like a tea with milk.)

Léo: C’est exactement ça ! Parfait.
(Léo: That’s exactly it! Perfect.)

Chloé: Super. On peut commander maintenant.
(Chloé: Great. We can order now.)

Léo: Oui ! Merci pour ton aide.
(Léo: Yes! Thanks for your help.)

Chloé: De rien. Merci pour le spectacle !
(Chloé: You’re welcome. Thanks for the show!)

📝 Essential Vocabulary

Here are some of the key words and phrases from Léo and Chloé’s conversation. Listen to the pronunciation to get comfortable with the sounds.

🔍 Grammar Focus

Let’s break down two simple but very important structures used in this conversation.

1. How to Politely Say What You Want: “Je voudrais”

Throughout the dialogue, you hear both Léo and Chloé use the phrase Je voudrais…. This literally means “I would like…” and is the most common and polite way to order something in a café, restaurant, or shop. It is the conditional form of the verb vouloir (to want).

While you can also say Je veux... (I want…), it can sound a bit direct or even demanding in this context. Using Je voudrais is always a safe and polite choice.

Examples from the script:

• Moi, c'est simple. **Je voudrais** un café. (Me, it’s simple. I would like a coffee.)
• Finalement, **je voudrais** un café. (In the end, I would like a coffee.)
• C'est parfait. **Je voudrais** un thé avec du lait. (It’s perfect. I would like a tea with milk.)

2. Using “Avec” (with) and “Sans” (without)

To customize your order, you’ll need the prepositions avec (with) and sans (without). They are placed directly before the noun you are adding or omitting. This is a simple and powerful way to be specific about what you want.

Notice how Chloé uses them to clarify Léo’s order:

• Tu veux un café **avec du lait** ? (Do you want a coffee with milk?)
• Je voudrais un thé **sans lait**. (I would like a tea without milk.)
• Et toi, tu veux un café **sans lait**. (And you, you want a coffee without milk.)

🌍 Cultural Tip

🃏 Flip & Learn

Practice the key phrases from the lesson with these flashcards.

💡 Key Takeaways

Here are the most important points to remember from this lesson:

• To politely order something in French, use the phrase Je voudrais... (I would like…).
• To ask a friend what they want, you can say Qu'est-ce que tu veux ?.
• Use avec to mean “with” and sans to mean “without” when specifying your order (e.g., avec du lait, sans lait).
• If you’re indecisive like Léo, you can use the phrase Je change d'avis to say “I’m changing my mind.”
• Un café sans lait is also called un café noir (a black coffee).

🎯 Practice Quiz

Test your understanding of the dialogue and vocabulary.

✍️ Fill in the Blanks

Let’s test your spelling and memory! Fill in the missing words below. Use correct spelling.