Telling the Time in French: Cinema Dialogue & Essential Phrases 🕒

Waiting for something exciting can feel like it takes forever! In this lesson, join Léo and Chloé as they wait for their movie to start. Léo’s impatience provides the perfect opportunity for you to learn the most important question for time-telling in French: “Quelle heure est-il ?”

💬 Video Transcript

Léo: Chloé… c’est long. J’attends.
(Léo: Chloé… this is long. I’m waiting.)

Chloé: Oui Léo, patience. Le film au cinéma commence bientôt.
(Chloé: Yes Léo, patience. The movie at the cinema starts soon.)

Léo: Bientôt… c’est quand, « bientôt » ?
(Léo: Soon… when is “soon”?)

Chloé: Le film commence à quatre heures.
(Chloé: The movie starts at four o’clock.)

Léo: Quatre heures. D’accord. Et maintenant ? C’est quoi l’heure ?
(Léo: Four o’clock. Okay. And now? What’s the time?)

Chloé: Ah ! Bonne question. Pour demander l’heure, la phrase est : « Quelle heure est-il ? »
(Chloé: Ah! Good question. To ask the time, the phrase is: “Quelle heure est-il ?”)

Léo: Quelle… heure… est-il ? C’est un peu difficile à dire.
(Léo: Quelle… heure… est-il? It’s a little difficult to say.)

Chloé: Répète avec moi. Quelle…
(Chloé: Repeat with me. Quelle…)

Léo: Quelle…
(Léo: Quelle…)

Chloé: … heure…
(Chloé: … heure…)

Léo: … heure…
(Léo: … heure…)

Chloé: … est-il ?
(Chloé: … est-il ?)

Léo: … est-il ? Quelle heure est-il ?
(Léo: … est-il ? Quelle heure est-il ?)

Chloé: Parfait ! C’est très bien, Léo.
(Chloé: Perfect! That’s very good, Léo.)

Léo: Merci. Alors, Chloé… Quelle heure est-il ?
(Léo: Thanks. So, Chloé… What time is it?)

Chloé: Il est trois heures.
(Chloé: It’s three o’clock.)

Léo: Trois heures. D’accord. Donc, le film est dans une heure.
(Léo: Three o’clock. Okay. So, the movie is in one hour.)

Chloé: Oui, Léo. Dans une heure.
(Chloé: Yes, Léo. In one hour.)

Léo: Une heure, c’est long…
(Léo: One hour, that’s long…)

Chloé: Un peu de patience.
(Chloé: A little patience.)

Léo: D’accord. J’attends… J’attends… Chloé ?
(Léo: Okay. I’m waiting… I’m waiting… Chloé?)

Chloé: Oui, Léo ?
(Chloé: Yes, Léo?)

Léo: Quelle heure est-il ?
(Léo: What time is it?)

Chloé: Ha ha ! Encore ? D’accord. Il est trois heures et dix minutes.
(Chloé: Ha ha! Again? Okay. It’s ten past three.)

Léo: Trois heures… et dix minutes. D’accord. Merci.
(Léo: Three o’clock… and ten minutes. Okay. Thanks.)

Chloé: De rien, Léo.
(Chloé: You’re welcome, Léo.)

Léo: Dix minutes… Ce n’est pas beaucoup.
(Léo: Ten minutes… That’s not a lot.)

Chloé: Non, ce n’est pas beaucoup.
(Chloé: No, it’s not a lot.)

Léo: Chloé, j’ai une question très importante.
(Léo: Chloé, I have a very important question.)

Chloé: Ah oui ? C’est quoi, ta question ?
(Chloé: Oh yes? What is your question?)

Léo: Quelle heure est-il ?
(Léo: What time is it?)

Chloé: Léo ! Tu es très impatient !
(Chloé: Léo! You are very impatient!)

Léo: Oui ! Je suis impatient et j’ai faim. Alors ?
(Léo: Yes! I am impatient and I’m hungry. So?)

Chloé: Il est trois heures et vingt minutes.
(Chloé: It’s twenty past three.)

Léo: Vingt minutes. Oh là là. Le temps passe lentement.
(Léo: Twenty minutes. Oh dear. Time passes slowly.)

Chloé: Mais Léo, regarde. Tu as un téléphone.
(Chloé: But Léo, look. You have a phone.)

Léo: Oui, j’ai mon téléphone. Il est dans ma poche.
(Léo: Yes, I have my phone. It’s in my pocket.)

Chloé: Tu peux regarder l’heure sur ton téléphone.
(Chloé: You can look at the time on your phone.)

Léo: Ah ! C’est une excellente idée ! Pourquoi je ne pense pas à ça ?
(Léo: Ah! That’s an excellent idea! Why don’t I think of that?)

Chloé: Ha ha ! Alors, maintenant, c’est mon tour. Léo… quelle heure est-il ?
(Chloé: Ha ha! So, now, it’s my turn. Léo… what time is it?)

Léo: Attends, je regarde mon téléphone… Hum… Il est… trois heures… et trente-cinq minutes !
(Léo: Wait, I’m looking at my phone… Um… It is… three… and thirty-five minutes!)

Chloé: Bravo ! C’est exact ! Tu sais lire l’heure.
(Chloé: Bravo! That’s correct! You know how to read the time.)

Léo: Oui ! Je sais demander l’heure et je sais lire l’heure. Je suis un expert.
(Léo: Yes! I know how to ask for the time and I know how to read the time. I’m an expert.)

Chloé: Un expert de l’heure !
(Chloé: An expert on the time!)

Léo: Exactement. Attends, je regarde encore… Il est trois heures et quarante-cinq minutes.
(Léo: Exactly. Wait, I’m looking again… It is three forty-five.)

Chloé: Très bien. Et maintenant ?
(Chloé: Very good. And now?)

Léo: Maintenant… il est trois heures et cinquante minutes. Ça approche !
(Léo: Now… it’s three fifty. It’s getting close!)

Chloé: Oui, ça approche.
(Chloé: Yes, it’s getting close.)

Léo: Oh ! Chloé, regarde ! Regarde mon téléphone !
(Léo: Oh! Chloé, look! Look at my phone!)

Chloé: Qu’est-ce qu’il y a, Léo ?
(Chloé: What is it, Léo?)

Léo: Il est quatre heures ! C’est l’heure !
(Léo: It’s four o’clock! It’s time!)

Chloé: Oui ! Tu as raison ! Allons-y !
(Chloé: Yes! You’re right! Let’s go!)

Léo: Enfin ! Le cinéma ! Je veux un grand pop-corn.
(Léo: Finally! The cinema! I want a large popcorn.)

Chloé: D’accord, allons-y, mon expert de l’heure.
(Chloé: Okay, let’s go, my time expert.)

Léo: Super ! C’est parti !
(Léo: Great! Let’s go!)

📝 Essential Vocabulary

Here are some key words and phrases from the video. Listen and practice your pronunciation!

🔍 Grammar Focus

This conversation is built around one central theme: time! Let’s look at the key phrases used to ask for and tell the time in French.

1. Asking for the Time: “Quelle heure est-il ?”

This is the most common and standard way to ask “What time is it?” in French. Léo also uses an informal version at first: C'est quoi l'heure ? which is common in spoken French but less formal.

Let’s break down the main phrase:

• Quelle: “Which” or “what.” It’s feminine here because it agrees with heure.
• heure: “hour” or “time.” It’s a feminine noun.
• est-il: “is it.” This is an inversion of il est (it is), which is standard for questions.

Notice how Chloé helps Léo pronounce it piece by piece. This is a great way to practice the flow of the words.

2. Telling the Time: “Il est…”

To state the time, you always start with the phrase Il est... (“It is…”). After that, you simply state the numbers.

• For the hour on the dot: Il est trois heur<strong>es</strong>. (It is three o’clock.) Notice that heure becomes plural (heures) for any number other than one.
• For the hour and minutes: Il est trois heur<strong>es</strong> et dix minut<strong>es</strong>. (It is three o’clock and ten minutes.)

The structure is simple and consistent: Il est + [hour number] + heure(s) + et + [minute number] + minute(s).

🌍 Cultural Tip

🃏 Flip & Learn

Practice the key phrases from Léo and Chloé’s conversation with these flashcards.

💡 Key Takeaways

Here are the three most important things to remember from this lesson:

• The standard way to ask for the time is “Quelle heure est-il ?”
• To state the time, always begin your sentence with “Il est…”
• When telling the time, remember to make heure plural (heures) for any time that isn’t one o’clock.
• Useful vocabulary for talking about time includes bientôt (soon), maintenant (now), and une heure (an hour).

🎯 Practice Quiz

Test your knowledge of telling time in French!

✍️ Fill in the Blanks

Let’s test your spelling and memory! Fill in the missing words below. Use correct spelling.