Talking About Yesterday in French: Passé Composé & Daily Dialogue 🗓️

Learning to talk about what you did yesterday is a huge step in French! In this lesson, you’ll listen to a simple, slow conversation between two friends, Chloé and Léo, as they describe their daily activities. You’ll master key vocabulary for daily life and see the passé composé (past tense) in action.

💬 Video Transcript

Chloé: Salut Léo ! Ça va ?
(Chloé: Hi Léo! How are you?)

Léo: Salut Chloé ! Oui, ça va très bien. Et toi ?
(Léo: Hi Chloé! Yes, I’m very well. And you?)

Chloé: Ça va super, merci. Dis-moi, Léo, qu’est-ce que tu as fait hier ?
(Chloé: I’m great, thanks. Tell me, Léo, what did you do yesterday?)

Léo: Hier ? Hmm, c’était une journée simple. J’ai fait plusieurs choses.
(Léo: Yesterday? Hmm, it was a simple day. I did several things.)

Chloé: Ah oui ? Raconte-moi. Le matin, par exemple. Qu’est-ce que tu as fait le matin ?
(Chloé: Oh yes? Tell me. In the morning, for example. What did you do in the morning?)

Léo: Le matin, j’ai mangé un bon petit-déjeuner. J’ai mangé des céréales.
(Léo: In the morning, I ate a good breakfast. I ate cereal.)

Chloé: Tu as mangé des céréales. D’accord. Et après ?
(Chloé: You ate cereal. Okay. And after?)

Léo: Après, j’ai joué avec mon chat, Ombre. Nous avons joué avec une petite balle.
(Léo: Afterwards, I played with my cat, Ombre. We played with a small ball.)

Chloé: Tu as joué avec Ombre ! C’est toujours amusant avec lui.
(Chloé: You played with Ombre! It’s always fun with him.)

Léo: Oui, il est très drôle. J’ai beaucoup joué avec lui.
(Léo: Yes, he is very funny. I played with him a lot.)

Chloé: Et l’après-midi ? Qu’est-ce que tu as fait l’après-midi ?
(Chloé: And in the afternoon? What did you do in the afternoon?)

Léo: L’après-midi, j’étais un peu fatigué. Alors, j’ai regardé la télévision.
(Léo: In the afternoon, I was a little tired. So, I watched television.)

Chloé: Tu as regardé la télévision ? Tu as regardé un film ?
(Chloé: You watched television? Did you watch a movie?)

Léo: Non, pas un film. J’ai regardé une série. Une série comique.
(Léo: No, not a movie. I watched a series. A comedy series.)

Chloé: Ah, une série comique ! C’est bien pour se relaxer.
(Chloé: Ah, a comedy series! That’s good for relaxing.)

Léo: Oui, c’était très relaxant. Et le soir, j’ai préparé le dîner.
(Léo: Yes, it was very relaxing. And in the evening, I prepared dinner.)

Chloé: Intéressant ! Qu’est-ce que tu as préparé ?
(Chloé: Interesting! What did you prepare?)

Léo: J’ai préparé des pâtes. Des pâtes avec de la sauce tomate.
(Léo: I prepared pasta. Pasta with tomato sauce.)

Chloé: Miam ! Tu as préparé des pâtes. C’était bon ?
(Chloé: Yum! You prepared pasta. Was it good?)

Léo: Oui, c’était délicieux ! J’ai bien mangé. C’était une bonne journée.
(Léo: Yes, it was delicious! I ate well. It was a good day.)

Chloé: Super ! Une journée simple et agréable.
(Chloé: Great! A simple and pleasant day.)

Léo: Oui. Et toi, Chloé ? Qu’est-ce que tu as fait hier ? Raconte-moi ta journée.
(Léo: Yes. And you, Chloé? What did you do yesterday? Tell me about your day.)

Chloé: Moi ? Hier, le matin, j’ai travaillé un peu à la maison.
(Chloé: Me? Yesterday, in the morning, I worked a little at home.)

Léo: Tu as travaillé ? Sur ton ordinateur ?
(Léo: You worked? On your computer?)

Chloé: Oui, exactement. J’ai travaillé pendant deux heures.
(Chloé: Yes, exactly. I worked for two hours.)

Léo: D’accord. Et l’après-midi, qu’est-ce que tu as fait ?
(Léo: Okay. And in the afternoon, what did you do?)

Chloé: L’après-midi, je suis allée au parc. Il faisait beau.
(Chloé: In the afternoon, I went to the park. The weather was nice.)

Léo: Tu es allée au parc ? C’est une bonne idée ! Il faisait très beau hier.
(Léo: You went to the park? That’s a good idea! The weather was very nice yesterday.)

Chloé: Oui. Au parc, j’ai lu un livre. C’était calme.
(Chloé: Yes. At the park, I read a book. It was calm.)

Léo: Tu as lu un livre ? Super. Quel genre de livre ?
(Léo: You read a book? Great. What kind of book?)

Chloé: J’ai lu un livre sur les voyages. J’adore les voyages.
(Chloé: I read a book about travel. I love to travel.)

Léo: Ah, c’est génial ! Et le soir ?
(Léo: Ah, that’s great! And in the evening?)

Chloé: Le soir, j’ai écouté de la musique. De la musique pop française.
(Chloé: In the evening, I listened to music. French pop music.)

Léo: Tu as écouté de la musique. C’est bien aussi.
(Léo: You listened to music. That’s nice too.)

Chloé: Oui, j’ai écouté de la musique et j’ai dansé un peu dans mon salon.
(Chloé: Yes, I listened to music and I danced a little in my living room.)

Léo: Ha ha ! Tu as dansé ! C’est super !
(Léo: Ha ha! You danced! That’s great!)

Chloé: Oui, c’était une bonne journée pour moi aussi.
(Chloé: Yes, it was a good day for me too.)

Léo: Alors, hier, j’ai regardé une série et tu as lu un livre.
(Léo: So, yesterday, I watched a series and you read a book.)

Chloé: C’est ça. Et hier, tu as joué avec ton chat et je suis allée au parc.
(Chloé: That’s right. And yesterday, you played with your cat and I went to the park.)

Léo: Nos journées étaient différentes, mais bien.
(Léo: Our days were different, but good.)

Chloé: Oui. Alors, aujourd’hui ? On fait quelque chose ensemble ?
(Chloé: Yes. So, today? Are we doing something together?)

Léo: Oui ! On va au parc ensemble aujourd’hui ?
(Léo: Yes! Shall we go to the park together today?)

Chloé: D’accord ! Très bonne idée. On va au parc !
(Chloé: Okay! Very good idea. Let’s go to the park!)

📝 Essential Vocabulary

Here are some key verbs and phrases from the dialogue. Notice how they are used to describe past actions.

🔍 Grammar Focus

This dialogue is a perfect introduction to the passé composé, the most common past tense in spoken French. You’ll notice it’s formed with a helper verb (avoir or être) and a past participle.

1. Passé Composé with Avoir

Most verbs in French use avoir (to have) as the helper verb in the passé composé. The structure is: Subject + avoir (conjugated) + past participle.

Léo uses this structure for almost all his activities:

• J’ai mangé des céréales. (I ate cereal.)
• J’ai joué avec mon chat. (I played with my cat.)
• J’ai regardé une série. (I watched a series.)
• J’ai préparé des pâtes. (I prepared pasta.)

Notice that the past participle (mangé, joué, regardé, préparé) doesn’t change.

2. Passé Composé with Être

A smaller group of verbs, mostly related to movement or a change of state, use être (to be) as the helper verb. The verb aller (to go) is a very common example.

When Chloé says she went to the park, she uses être:

• Je suis allée au parc. (I went to the park.)

Important: When using être, the past participle must agree in gender and number with the subject. Because Chloé is female, she adds an -e to the end of the past participle: allé becomes allé<strong>e</strong>. If Léo had gone to the park, he would have said: “Je suis allé au parc.”

🌍 Cultural Tip

🃏 Flip & Learn

Practice the key phrases from Léo and Chloé’s conversation.

💡 Key Takeaways

Here are the most important points to remember from this lesson:

• To ask someone what they did yesterday, you can say: “Qu’est-ce que tu as fait hier ?”
• The passé composé is used to talk about finished actions in the past.
• Most verbs form the passé composé with the verb avoir (e.g., j'ai mangé, j'ai regardé).
• Verbs of motion, like aller (to go), use the verb être (e.g., je suis allé).
• When using être, the past participle must agree with the subject’s gender (e.g., allé for masculine, allé<strong>e</strong> for feminine).

🎯 Practice Quiz

Test your understanding of the dialogue and grammar.

✍️ Fill in the Blanks

Let’s test your spelling and memory! Fill in the missing words below. Use correct spelling.